19 布製のお札、陶器の硬貨…世界のお金の素材いろいろ

一般に「お札」というと紙でできたお金（＝紙幣）を思い浮かべますが、世界各国の歴史を見渡すと、紙以外の材料でお札がつくられた例がいくつも見られます。

まず有名なのが、1933年に中国で作られた「布製」のお札。当時の中国国内は、「国民党」と「共産党」という２つの勢力が政治的に対立していた時期にあたり、このお札は共産党の支配地区で発行されたもの（工農銀行券）でした。戦争や政治的紛争などにより国内が混乱状態にあると、お札を作るための質の良い紙が手に入らないケースがあります。中国で布製のお札が作られたのもそのためでした。
その他、ドイツでは1920年代に革製のお札が、チベットでは1940年代に藁（わら）でできたお札が発行された例があります。

硬貨は金属製のものがほとんどですが、じつは日本で第二次大戦中に、大変珍しい素材の硬貨が作られたことがあるのです。なんと「陶器」の硬貨です。

陶貨幣（10銭）
（写真出所：造幣局HP）

戦争の軍備のためにさまざまな金属が使われるようになり、戦争末期にはお金をつくるための金属が枯渇してしまいました。そこで、焼き物業の盛んな瀬戸市（愛知県）、有田市（佐賀県）などの工場に依頼して、粘土を焼いて陶器の硬貨を作ろうとしたのです。
実際、1945年7月からは量産を開始し、約1500万枚が作られました。しかしその直後に終戦を迎えたため、実際に発行されることのないまま、粉砕破棄されたのだそうです。まさに「幻のお金」です。